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Puntos clave
- Las migrañas afectan al 12 % de la población mundial y pueden acompañarse de vértigo cervical.
- El diagnóstico se basa en los criterios de la ICHD‑3 (Edición de la clasificación internacional de las cefaleas) y en la exclusión de otras causas.
- El tratamiento combina fármacos (AINE, triptanes, preventivos) y fisioterapia cervical especializada.
- La fisioterapia mejora tanto los síntomas de migraña como los del vértigo cervical.
- La identificación y control de desencadenantes son esenciales para la prevención.
¿Qué son las migrañas?
Las migrañas son un trastorno neurológico complejo definido por la International Classification of Headache Disorders (ICHD‑3). Se caracterizan por episodios recurrentes de dolor de cabeza con características específicas.
Según la Organización Mundial de la Salud, las migrañas afectan aproximadamente al 12 % de la población mundial. Esto las convierte en la tercera enfermedad más prevalente y la séptima causa principal de discapacidad en todo el mundo.
Las migrañas no son simplemente dolores de cabeza severos. Son un trastorno neurológico que involucra cambios en la actividad cerebral y puede afectar múltiples sistemas del cuerpo.
Síntomas típicos de las migrañas
Los migrañas síntomas más comunes incluyen varios signos característicos que ayudan a distinguir este trastorno de otros tipos de dolores de cabeza.
Síntomas principales
- Dolor pulsátil unilateral: El dolor típicamente afecta un lado de la cabeza y tiene una cualidad de latido o pulsación
- Náuseas y vómitos: Presentes en aproximadamente el 80 % de los pacientes
- Fotofobia: Sensibilidad extrema a la luz
- Fonofobia: Sensibilidad al ruido
- Empeoramiento con actividad física: El movimiento suele intensificar el dolor
Frecuencia de síntomas
| Síntoma | Frecuencia |
|---|---|
| Dolor pulsátil | 85 % |
| Náuseas | 80 % |
| Fotofobia | 75 % |
| Fonofobia | 70 % |
| Vómitos | 50 % |
Los síntomas de las migrañas pueden presentarse en diferentes fases. Algunos pacientes experimentan síntomas prodómicos días antes del dolor de cabeza, seguidos por el aura en algunos casos, luego la fase de dolor y finalmente la fase de resolución.
Es importante reconocer que los migrañas síntomas pueden cambiar con el tiempo en el mismo paciente, y no todos los episodios presentan todos los síntomas mencionados.
Más información sobre síntomas de migraña
¿Qué es el vértigo cervical?
El vértigo cervical es una sensación de mareo, desequilibrio o desorientación espacial causada por disfunciones en la columna cervical. A diferencia del vértigo vestibular, este tipo de mareo se origina en problemas del cuello.
Las causas más comunes del vértigo cervical incluyen:
- Lesiones cervicales (latigazo cervical)
- Artritis cervical
- Problemas posturales crónicos
- Tensión muscular excesiva en el cuello
- Disfunción de las articulaciones cervicales superiores
Entre el 20‑30 % de los pacientes con migraña también experimentan vértigo cervical. Esta alta prevalencia sugiere una conexión anatómica y funcional importante entre ambas condiciones.
El vértigo cervical puede manifestarse como sensación de inestabilidad, mareo no rotatorio, desequilibrio al caminar o sensación de “cabeza flotante”. Estos síntomas suelen empeorar con algunos movimientos específicos del cuello.
La duración del vértigo cervical puede variar desde episodios breves de segundos hasta síntomas persistentes que duran días o semanas.
Relación entre migrañas y vértigo cervical
La conexión entre migrañas y vértigo cervical se basa en varios mecanismos fisiopatológicos complejos que involucran el sistema nervioso y la anatomía cervical.
Mecanismos fisiopatológicos
La irritación de los nervios occipitales puede desencadenar tanto episodios de migraña como síntomas de mareo cervical. Estos nervios se originan en la región cervical superior y se extienden hacia la cabeza.
La tensión muscular crónica en el cuello puede contribuir a ambas condiciones. Los músculos cervicales tensos pueden comprimir estructuras nerviosas y vasculares, creando un ciclo de dolor y disfunción.
Las alteraciones en la vía trigeminovascular también juegan un papel importante. Esta vía es crucial en la generación de migrañas y puede verse afectada por disfunciones cervicales.
Evidencia científica
Estudios recientes muestran que el tratamiento efectivo de las migrañas puede resultar en una mejora significativa del vértigo cervical. Esto sugiere que ambas condiciones comparten mecanismos patológicos similares.
La investigación indica que los pacientes que reciben tratamiento integral que aborda tanto las migrañas como el vértigo cervical experimentan mejores resultados que aquellos que reciben tratamiento para una sola condición.
Diagnóstico de migrañas y vértigo cervical
El diagnóstico preciso de migrañas requiere una evaluación clínica detallada basada en la historia del paciente y los criterios establecidos por el ICHD‑3.
Diagnóstico de migrañas
Los criterios diagnósticos incluyen:
- Al menos 5 ataques que cumplan criterios específicos
- Duración de 4‑72 horas sin tratamiento
- Al menos dos características del dolor (unilateral, pulsátil, intensidad moderada‑severa, empeora con actividad)
- Al menos un síntoma asociado (náuseas/vómitos o fotofobia/fonofobia)
La exclusión de otras causas secundarias es fundamental para confirmar el diagnóstico de migrañas.
Diagnóstico del vértigo cervical
El diagnóstico del vértigo cervical requiere:
- Pruebas de movilidad cervical específicas
- Maniobras de Dix‑Hallpike negativas (para excluir vértigo vestibular)
- Estudios de imagen cuando sea necesario (radiografías, resonancia magnética)
- Evaluación de la función propioceptiva cervical
Checklist de evaluación clínica
El médico debe investigar:
- Características del dolor de cabeza y factores desencadenantes
- Relación temporal entre síntomas cervicales y de cabeza
- Historia de traumatismos cervicales
- Patrones posturales y ergonómicos
- Migrañas síntomas específicos y su evolución
Tratamiento farmacológico de las migrañas
El tratamiento farmacológico de las migrañas se divide en terapia aguda para episodios individuales y terapia preventiva para reducir la frecuencia y severidad.
Analgésicos de venta libre
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como el ibuprofeno y el naproxeno pueden ser efectivos para migrañas leves a moderadas. El acetaminofén también puede proporcionar alivio en algunos pacientes.
Triptanes
Los triptanes son medicamentos específicos para migrañas que actúan sobre los receptores de serotonina:
- Sumatriptán: El más estudiado y ampliamente usado
- Zolmitriptán: Efectivo para migrañas síntomas severos
- Rizatriptán: Inicio de acción rápido
Contraindicaciones importantes: Enfermedad cardiovascular, hipertensión no controlada, migraña con aura de tronco cerebral.
Terapias preventivas
Para pacientes con migrañas frecuentes, las opciones preventivas incluyen:
- Betabloqueantes: Propranolol, metoprolol
- Antidepresivos: Amitriptilina, venlafaxina
- Anticonvulsivantes: Topiramato, valproato
- Bloqueadores de canales de calcio: Verapamilo
Tratamiento no farmacológico y manejo del vértigo cervical
El tratamiento no farmacológico juega un papel crucial en el manejo tanto de migrañas como del vértigo cervical, especialmente cuando ambas condiciones coexisten.
Fisioterapia rehabilitación cervical
La fisioterapia especializada es fundamental para tratar el vértigo cervical: más información
- Ejercicios de movilidad cervical: Mejoran el rango de movimiento y reducen la rigidez
- Fortalecimiento del trapecio: Estabiliza la región cervical superior
- Terapia manual: Técnicas de movilización articular y tejidos blandos
- Ejercicios de musculatura profunda: Fortalecen los músculos estabilizadores del cuello
Técnicas de neuro‑otología
Cuando el vértigo cervical tiene componentes vestibulares, pueden ser útiles:
- Maniobras de reposicionamiento vestibular
- Ejercicios de habituación vestibular
- Entrenamiento del equilibrio
Cambios de estilo de vida
Las modificaciones del estilo de vida benefician tanto las migrañas como el vértigo cervical:
- Mejora postural: Especialmente importante para trabajadores de oficina más detalles
- Ergonomía del puesto de trabajo
- Control del estrés: Técnicas de relajación y mindfulness
- Higiene del sueño: Horarios regulares y ambiente adecuado
Los migrañas síntomas a menudo mejoran cuando se aborda la disfunción cervical subyacente a través de fisioterapia especializada, estiramientos específicos como los realizados con el método K‑Stretch
Otros recursos útiles: Fisioterapia avanzada – Propiocepción
Prevención y autocuidado
Identificación de factores desencadenantes
Es fundamental mantener un diario de migrañas para identificar patrones:
- Alimentos: Chocolate, quesos curados, vino tinto, glutamato monosódico
- Cambios hormonales: Menstruación, ovulación, menopausia
- Factores ambientales: Luces brillantes, olores fuertes, cambios climáticos
- Estrés y falta de sueño: Factores modificables importantes
Plan de gestión de crisis
Para manejar episodios agudos de migrañas:
- Aplicación temprana de medicación (triptanes o antiinflamatorios)
- Uso de compresas frías en la frente y cuello
- Descanso en ambiente oscuro y silencioso
- Técnicas de respiración profunda
Programa de ejercicios cervicales diarios
- Rotaciones cervicales suaves: 10 repeticiones cada dirección
- Flexión y extensión controlada: Manteniendo alineación postural
- Ejercicios de fortalecimiento isométrico: 5‑10 s, 10 repeticiones
- Estiramientos del trapecio superior: 30 s cada lado
Cuándo buscar ayuda médica
Señales de alarma para migrañas
- Dolor de inicio súbito tipo “martillo”: Puede indicar hemorragia subaracnoidea
- Cambios neurológicos: Debilidad, alteraciones del habla, confusión
- Dolor que empeora progresivamente: Especialmente con fiebre o rigidez de cuello
- Frecuencia mayor a 15 días/mes: Migraña crónica que requiere manejo especializado
Señales de alarma para vértigo cervical
- Vértigo con síntomas neurológicos: Diplopía, disartria, disfagia
- Pérdida auditiva súbita: Puede indicar patología del oído interno
- Vértigo después de trauma cervical: Requiere descarte de lesión estructural
Importancia de la valoración especializada
La evaluación por un neurólogo o fisioterapeuta especializado es fundamental cuando:
- Los síntomas de las migrañas no responden al tratamiento inicial
- Existe vértigo cervical persistente que afecta la calidad de vida
- Se requiere un plan de tratamiento integral y multidisciplinario
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Las migrañas pueden causar vértigo?
Sí, las migrañas pueden causar vértigo a través de varios mecanismos. La conexión anatómica entre el sistema trigeminovascular y las estructuras del equilibrio explica por qué muchos pacientes experimentan ambos síntomas. El vértigo cervical es particularmente común en pacientes con migraña, afectando al 20‑30 % de esta población.
¿Cuál es la diferencia entre vértigo cervical y laberintitis?
El vértigo cervical se origina en disfunciones de la columna cervical, mientras que la laberintitis es una inflamación del oído interno. El vértigo cervical típicamente:
- No presenta pérdida auditiva
- Empeora con movimientos cervicales específicos
- Mejora con tratamiento de la disfunción cervical
¿Los suplementos de magnesio ayudan a prevenir migrañas?
Existe evidencia que sugiere que la suplementación con magnesio puede reducir la frecuencia de migrañas. Los síntomas de migrañas pueden mejorar con dosis de 400‑600 mg diarios, aunque siempre debe consultarse con un profesional de la salud.
¿Cuánto tiempo tarda en mejorar el vértigo con fisioterapia?
El vértigo cervical generalmente mejora dentro de 4‑8 semanas de tratamiento fisioterapéutico consistente. Los pacientes que también padecen migrañas pueden requerir un enfoque más integral y un período de tratamiento más prolongado.
Conclusión
Las migrañas son un trastorno neurológico complejo que afecta significativamente la calidad de vida de millones de personas. Los síntomas de migrañas pueden ser debilitantes y a menudo se asocian con otras condiciones como el vértigo cervical.
El vértigo cervical no es simplemente un síntoma secundario, sino una condición que requiere atención específica y tratamiento especializado.
El manejo exitoso requiere un enfoque integral que combine:
- Tratamiento farmacológico apropiado para las migrañas
- Fisioterapia especializada para el vértigo cervical
- Modificaciones del estilo de vida
- Estrategias de prevención personalizadas
Los síntomas de las migrañas y el vértigo cervical pueden mejorar significativamente con el tratamiento adecuado. La clave está en obtener un diagnóstico preciso y desarrollar un plan de tratamiento personalizado que aborde ambas condiciones.
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